Weg met alle Regels. Wat de beste managers anders doen.

• De talentenjacht op de arbeidsmarkt
• Het onderzoek achter 'Weg met alle Regels'
• Talent aantrekken en houden
• De excellente manager
• 'Weg met alle Regels' daagt de lezer uit
• 'Weg met alle Regels' is ook beperkt
• Koopadvies

De talentenjacht op de arbeidsmarkt

Wat is er voor nodig om goede mensen aan te trekken? Hoe kan een goed arbeidsklimaat gecreëerd kan worden waarin mensen willen blijven? Dit zijn hoogst actuele themas voor organisaties die moeite hebben om voldoende kwaliteitsmensen te krijgen en te houden. In het huidige klimaat van arbeidsmarktschaarste spelen deze themas bij veel bedrijven.

Wat bepaalt succes in het houden van mensen? Bekend is dat geld wel belangrijk is voor de gewilde talenten, maar lang niet alles is. Wat verder precies doorslaggevend is voor goede mensen om al dan niet bij een organisatie te blijven, is een soort black box. Er bestaan allerlei opvattingen over deze onderwerpen, maar grondig empirisch materiaal is niet voorhanden. Het boek 'Weg met alle Regels' speelt op deze lacune in.

Het onderzoek achter 'Weg met alle Regels'

Het Gallup Instituut , Amerikas belangrijkste onderneming op het terrein van bedrijfs- en opinieonderzoek, heeft twee grote onderzoeken uitgevoerd naar optimaal personeelsmanagement, en daar nu een samenvattend boek over heeft uitgebracht. Meer dan een miljoen werknemers en meer dan 80.000 managers in 400 ondernemingen zijn ondervraagd. Het eerste onderzoek was gericht op werknemers en ging over wat werknemers van hun arbeidsklimaat verwachten. Het tweede onderzoek ging om de vraag "hoe slagen de allerbeste managers erin getalenteerde werknemers te vinden, hun talenten te benutten en hen te laten blijven?"

De onderzoeken van Gallup hebben plaatsgevonden gedurende de afgelopen 20 jaar, en bestaan uit verzamelingen van kwalitatief onderzoek en uitgebreide meningspeilingen . Op basis van een meta-analyse van dit materiaal doet Gallup nu algemene uitspraken. Achter deze uitspraken ligt een theoretisch model, dat in het boek verantwoord is.

Talent aantrekken en houden

Na vooronderzoek bleek dat een set van twaalf vragen de kwaliteit van het arbeidsklimaat goed kan meten. Deze set geeft inzicht in de factoren waaraan voldaan moet worden om de meest getalenteerde mensen aan te trekken en vast te houden. Het is de moeite waard om deze set te laten zien. Vanuit de werknemer gesteld gaat het om de volgende vragen:

1. Weet ik wat er op mijn werk van mij wordt verwacht?
2. Beschik ik over de instrumenten en materialen om mijn werk optimaal te kunnen doen?
3. Kan ik iedere dag doen waar ik het best in ben?
4. Heb ik afgelopen week erkenning of lof gekregen voor goed afgeleverd werk?
5. Vindt mijn chef mij als persoon belangrijk?
6. Wordt mijn ontwikkeling aangemoedigd?
7. Doet mijn mening ertoe op het werk?
8. Geeft de ondernemingsmissie mij het gevoel dat mijn werk van belang is?
9. Zijn mij collegas uit op kwaliteitswerk?
10. Heb ik op het werk een beste vriend?
11. Heb ik de afgelopen zes maanden gepraat met iemand over mijn vooruitgang?
12. Heb ik in mijn werk voldoende kansen om te leren en te groeien?

Deze set van twaalf vragen kan een manager en adviseur, en een werknemer, eenvoudig toepassen in de organisatie. Vergelijkingen kunnen gemaakt worden tussen bedrijfseenheden. Een belangrijke ontdekking van het onderzoek was dat getalenteerde werknemers in de eerste plaats behoefte hebben aan goede managers direct boven hen. Het bleek dat de relatie met de directe chef meer dan welke andere factor dan ook bepaalt hoe productief en hoe verbonden een werknemer is. Uit het Gallup onderzoek bleek dat managers voor de werknemers belangrijker zijn dan de onderneming. Gallup ging op zoek naar de praktijken van de beste managers.

De excellente manager

Het boek zegt weg met de conventionele overtuigingen en regels, want het onderzoek toont aan dat managers moeten stoppen met geloven dat 1) werknemers onbegrensd potentieel hebben, 2) zij hun medewerkers helpen door zijn of haar minpunten te verbeteren, en 3) anderen aan te doen wat zij jou aandoen een goede weg is. Excellente managers draaien de zaken om. Op basis van hun onderzoek heeft Gallup instituut de volgende conclusie getrokken: "We kunnen dit ene inzicht dat we uit de mond van vele tienduizenden excellente managers optekenden in enkele eenvoudige bewoordingen weergeven:

Mensen veranderen niet of nauwelijks.

Verspil geen tijd aan pogingen er iets in te stoppen dat ze niet hebben meegekregen

Probeer voort te bouwen op wat ze werd meegegeven, dat is al moeilijk genoeg."

Managers moeten vier taken heel goed beheersen:

1. hun werknemers selecteren op talent en minder hechten aan intelligentie, ervaring en doorzettingsvermogen op zich.
2. de juiste resultaten definiëren en iedereen zijn eigen route naar het resultaat laten vinden.
3. op de sterke punten van de medewerkers concentreren, niet geloven in verhalen over transformaties, de meeste tijd besteden aan de beste mensen.
4. de juiste plaats voor de juiste man vinden, en het conventionele carrièrepad verlaten.

Al beschikken managers over alle visie, charisma, en intelligentie van de wereld, deze vier taken moeten managers beheersen, anders kunnen ze nooit uitbinken als manager.

'Weg met alle Regels' daagt de lezer uit!

In Weg met alle Regels staan veel nuttige inzichten en benaderingen. Het boek geeft interessante aanbevelingen aan managers. Het boek biedt ook een aantal opvattingen die het overdenken waard zijn. Het boek daagt de lezer uit om de mening van Gallup te vergelijken met haar of zijn eigen mening en ervaring, en dat is de moeite waard. Het boek is ook nog eens goed leesbaar.

Ik vind een sterke conclusie dat het boek op onconventionele manier overtuigend aangeeft aan managers dat zij in een goed arbeidsklimaat aan hun werknemers richting en aandacht moeten geven als zij hun werknemers goed willen laten functioneren, en dat het voor een chef essentieel is om zeer regelmatig goed praten met zijn mensen. Hoe eenvoudig dit ook klinkt, hier schort het toch vaak aan in organisaties. Het boek maakt een manager ook duidelijk dat hij geregeld bij zichzelf te rade moet gaan en goed met feedback op eigen functioneren om moet gaan, als hij betere prestaties van zijn mensen verlangt.

'Weg met alle regels' is ook beperkt

Een eerste beperking van het boek ligt in de wel erg brede interpretatie van de onderzoeksvragen over de talenten van werknemers. Het boek gaat eigenlijk niet over personeelsmanagement, maar over het management van talenten. Nu kan een manager allerlei talenten ontdekken in zijn team, maar er is wel werk dat door een aantal mensen gedaan moet worden, en het is een vraag of de juiste match tussen werkzaamheden en talenten aanwezig is. Er zijn dus productie en structuur die het werk van talenten kaderen. En er zijn veel managers die zeggen dat, zeker in de huidige arbeidsmarktsituatie, de talenten die zij zoeken in ieder geval erg schaars en duur zijn.

Een tweede vraag waar het boek maar beperkt op ingaat is of mensen kunnen veranderen. Het boek stelt dat de beste managers hun mensen alleen vanuit hun talenten laat werken, en hun minpunten hooguit probeert te neutraliseren. Het boek haalt recente neurologische ontdekkingen aan, die melden dat mensen na hun 15 ^e jaar nog maar beperkt kunnen veranderen (p.64-75). Daaruit leiden de onderzoekers af dat het niet effectief is om iets substantieels te doen aan het verbeteren van zwakke punten van mensen. Het betoogt dat het voor managers verleidelijk is te proberen mensen te transformeren omdat het zo stimulerend is voor hun eigen ego. (p.136-139)

Tot slot: Waar is de wens van de werknemer zelf? In de Gallup-set van twaalf vragen over het arbeidsklimaat zie ik drie factoren; één van werk en prestatie, één van sociale en psychische verbanden, en één van persoonlijk leren en groeien. Deze komen niet goed terug in het vervolgonderzoek naar talenten van medewerkers. Daaruit wordt geconcludeerd dat mensen verder moeten gaan op dat geen waar ze het beste in zijn. Misschien hebben de betrokken werknemers heel andere wensen over hun ontwikkeling.

Koopadvies

Mijn advies is: kopen! Dit boek heeft beperkingen, maar is zeker de moeite van het lezen waard. Het geeft voldoende stof tot nadenken, en geeft ook goede themas voor discussies in het management team.

Dr. Peter Nientied werkt bij De Boer & Ritsema van Eck , organisatieadviseurs. Voor meer artikelen van Peter Nientied klik hier